Características de alguns elementos do Sistema Solar

Sol – Conhecido popularmente como astro rei, é uma estrela ao redor da qual giram vários planetas, asteroides e cometas, formando o que conhecemos como Sistema Solar. 

É essencialmente uma bola de gás muitíssimo quente e grande. Sua temperatura superficial é elevadíssima, da ordem de 6.000 ºC. Seu diâmetro é de aproximadamente 1.400.000 km, o que equivale a mais de 100 vezes o diâmetro da Terra. 

Mercúrio – No céu, só é possível observá-lo perto do Sol, próximo ao amanhecer ou ao pôr do Sol. É aproximadamente do tamanho da Lua e é o planeta mais próximo do Sol, quase três vezes mais perto do que a Terra. 

Considerado um planeta pequeno, é menor do que a Terra quase duas vezes e meia. Mercúrio gira em torno de si em 59 dias terrestres e, portanto, sua rotação é bem mais lenta do que a da Terra. Mercúrio dá uma volta em torno do Sol em 88 dias e faz isso mais rápido que todos os outros planetas. 

É por isso que ele recebeu esse nome, baseado na mitologia romana, que significa “o rápido mensageiro dos deuses”. A temperatura de Mercúrio chega a variar de 430 ºC (lado iluminado pelo Sol) a -180 ºC (lado oposto ao iluminado). 

Mercúrio possui uma camada muito fina de atmosfera e sua superfície é semelhante ao solo lunar, bastante rochosa,com crateras provocadas por choques de objetos, como meteoritos e asteroides. 

Vênus – No céu, é conhecido como estrela-d’alva, mas é um planeta. Só é possível observá-lo próximo ao Sol, ou seja, pouco antes do amanhecer ou pouco depois do pôr do Sol. Está localizado entre as órbitas de Mercúrio e da Terra. Fica cerca de uma vez e meia mais perto do Sol do que a Terra. 

Tem quase o mesmo diâmetro do nosso planeta. Possui temperatura bastante elevada (470 ºC) devido à presença de muitos gases-estufa em sua atmosfera. 

Vênus demora quase o mesmo tempo para girar em torno de si e em torno do Sol, gastando 243 dias no movimento de rotação (para dar uma volta em torno de si) e 225 dias na translação (para dar uma volta completa em torno do Sol). Na mitologia romana, é conhecido como a deusa do amor e da beleza, já que é o astro mais brilhante do céu noturno após a Lua. 

terra – Nosso planeta é constituído predominantemente de matéria sólida, apesar de apresentar substâncias líquidas nos oceanos e no núcleo e gás na atmosfera. Seu diâmetro tem cerca de 12.800 km, mais de três vezes o tamanho da Lua e mais de 100 vezes menor do que o Sol. 

Situada após Vênus, a cerca de 150.000.000 km do Sol, a Terra demora quase 24 horas para dar uma volta em torno de si (1 dia) e cerca de 365 dias e 6 horas para dar uma volta completa em torno do Sol, o que chamamos de ano, referente ao movimento de translação da Terra. Na mitologia romana, a Terra era Tellus, o solo fértil, a deusa da terra. 

tomar – Nosso único satélite natural possui uma série de crateras, por isso seu aspecto menos regular, principalmente quando observado por um binóculo ou telescópio, o que deu origem à associação popular da Lua com o queijo. 

A distância da Terra à Lua é cerca de 400 vezes menor do que a distância da Terra ao Sol. Possui um diâmetro entre três e quatro vezes menor do que o diâmetro da Terra e sua temperatura é baixa, já que possui uma atmosfera muito rarefeita. 

Os movimentos de rotação e translação da Lua são sincronizados; isso significa que esse satélite demora o mesmo tempo para dar uma volta completa em torno da Terra e em torno de si mesmo. Esse tempo é de aproximadamente 28 dias, tempo do ciclo das fases da Lua. A Terra não é a única a ter um satélite natural. Todos os planetas após a Terra têm satélites. Assim, apenas Mercúrio e Vênus não possuem satélites naturais. 

Marte – Tem aproximadamente o dobro do diâmetro da Lua e cerca de metade do diâmetro da Terra. É o quarto planeta na ordem de distância do Sol, com uma vez e meia a distância da Terra ao Sol. A partir de Marte, todos os planetas têm temperatura média negativa. 

No caso de Marte, sua temperatura média é de -23 ºC. Marte tem a duração do dia mais parecida com a da Terra, demorando 24,6 horas para dar uma volta em torno de si. 

Já a duração do ano é quase o dobro do ano da Terra, demorando 687 dias para dar uma volta completa em torno do Sol. Na mitologia romana, é conhecido como o deus da guerra devido à sua cor avermelhada. 

Ceres – Situado entre as órbitas de Marte e Júpiter, Ceres, quando descoberto, foi considerado  um planeta. Apenas quando foram encontrados outros asteroides na mesma região é que se percebeu que Ceres não era um planeta, mas sim o maior asteroide desse grupo. 

A União Astronômica  Internacional, em agosto de 2006, reclassificou Ceres dando a ele o status de planeta-anão. Ceres possui quase 1.000 km de extensão, é entre 3 e 4 vezes menor do que a Lua, cerca de 13 vezes menor do que a Terra e pouco menor do que Caronte (Lua de Plutão).

Júpiter – Conhecido por suas grandes dimensões, é o maior planeta do Sistema Solar. É conhecido na mitologia romana como o deus principal, o rei dos deuses. Possui mais de 11 vezes o tamanho da Terra e é quase 10 vezes menor do que o diâmetro do Sol. Sua temperatura média é de cerca de -150 ºC. 

Na ordem dos planetas, é o quinto mais distante do Sol, cerca de cinco vezes mais longe do que a Terra. Júpiter gasta 9,8 horas para dar uma volta em torno de si, ou seja, o dia jupiteriano tem menos de 10 horas, pouco mais do que uma boa noite de sono dos humanos. 

Mas tem um ano muito maior (quase 12 vezes mais) do que o nosso, demorando 4.333 dias para dar uma volta completa em torno do Sol. 

Além de muitos satélites naturais, Júpiter também possui anéis, menos conhecidos, pois brilham cerca de 100 vezes menos do que os anéis de Saturno.

Saturno – Também pertence à turma dos gigantes, apenas um  pouco menor que Júpiter. Na mitologia romana, é conhecido como o pai  de Júpiter e deus do cultivo e da agricultura. Sua temperatura também é  bastante baixa: -180 ºC. É o sexto planeta em distância do Sol, quase 10 vezes mais distante do que a Terra. 

Saturno demora 10,2 horas para dar uma volta em torno de si, resultando em um dia curto se comparado ao nosso, e 10.759 dias (quase 30 vezes  mais do que a Terra, ou seja, o equivalente a quase 30 anos terrestres)  para dar uma volta completa em torno do Sol. 

Saturno é um planeta bastante conhecido pelos anéis, embora não seja o único a tê-los. Todos os planetas gasosos (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) possuem anéis, além de algumas luas. 

Titã – Uma das 30 luas de Saturno, a maior delas. Tem diâmetro maior do que o planeta Mercúrio e cerca de uma vez e meia o diâmetro da Lua. Na mitologia grega, os titãs eram uma família de gigantes, filhos de Urano e Gaia (Terra). Eles queriam se apoderar do céu, mas foram derrotados pela família de Zeus (Júpiter para os romanos). 

Urano – Também é considerado um planeta gasoso, com diâmetro quatro vezes maior do que a Terra, o sétimo em ordem de distância do Sol, quase 20 vezes mais distante do que a Terra. Pela grande distância do Sol, possui temperatura bastante baixa: -210 ºC. 

Urano, assim como Vênus, possui a rotação invertida em relação aos demais planetas e gasta 17,9 horas para dar uma volta  em torno de si e pouco mais de 30 mil dias (mais de 80 anos terrestres) para dar uma volta completa em torno do Sol. Na mitologia romana, é conhecido como pai de Saturno, o deus do céu e  das alturas. 

Netuno – Seu diâmetro é pouco menor do que o de Urano; sua temperatura também é um pouco menor: -220 o  C. Netuno gasta cerca de 19 horas para dar uma volta em torno de si e, devido à sua grande distância do Sol – é o oitavo em termos de distância, 30 vezes mais distante do que a Terra –, demora mais de 60 mil dias (mais de 160 anos terrestres) em seu movimento de translação. Por sua bela cor azulada, Netuno, na mitologia romana, é considerado o deus dos oceanos. 

Plutão – Hoje, Plutão é denominado como um planeta-anão. Após a recente descoberta de Eris, também conhecido como Xena, um asteroide de tamanho pouco maior do que Plutão, gerou-se grande discussão entre os astrônomos, sendo necessária uma nova definição de planeta, adotada em 2006 pela União Astronômica Internacional (UAI): 

para um objeto ser considerado planeta, precisa orbitar o Sol, ter forma esférica, ter determinado tamanho e não ter outros corpos muito perto de sua órbita. Tanto Plutão como Eris (Xena) falharam neste último quesito. Assim, Plutão, que durante mais de 70 anos foi considerado um planeta, hoje é considerado apenas um integrante importante de uma família de corpos menores. 

Assim como ocorreu com Ceres, Plutão perdeu seu status de planeta. O diâmetro desse astro é menor do que o da Lua e entre cinco e seis vezes menor do que o da Terra. Sua temperatura, devido à grande distância do Sol, quase 40 vezes mais longe do que a Terra, é de aproximadamente -218 ºC. 

Plutão gasta mais de seis dias em seu movimento de rotação e quase 250 anos terrestres (mais de 90 mil dias) para realizar seu movimento em torno do Sol. Por causa de sua enorme distância e pela dificuldade de observação, Plutão recebeu o nome do deus do submundo da mitologia romana. 

Caronte – Satélite natural de Plutão. Tem dimensões pequenas: um pouco maior do que Ceres, metade de Plutão, cerca de 11 vezes menor do que a Terra e três vezes menor do que a Lua. Está localizado a 20 mil km de Plutão. Caronte não passeia pelo céu de Plutão, como a nossa Lua – ele está sempre no mesmo ponto do céu de Plutão. 

Éris (Xena) – Recém-descoberto, esse planeta-anão é um pouco maior do que Plutão e recebe, até o momento, o título de maior planeta-anão do nosso Sistema Solar. Eris leva cerca de 560 anos terrestres para dar uma volta em torno do Sol e ainda não se sabe sobre seu período de rotação. Sua temperatura é estimada em cerca de -240 o  C. Esse corpo celeste está a uma distância muito grande  tanto do Sol quanto da Terra: mais do que o dobro da distância de Plutão.

Fonte bibliográfica: 

Caderno do Professor: Ciências, Ensino Fundamental – 7º Ano, Volume 1. São Paulo: SEE, 2014-2017.

Sol

Plnetas e seus satélites